Еуропалық ғарыш агенттігінің (ESA) Хаббл телескопы түсірген жаңа суретте NGC 1786 деп аталатын шар тәрізді жұлдыздар шоғырындағы бірнеше жұлдыздар буыны көрініс тапты. Бұл шоғыр Жерден шамамен 160 000 жарық жылы қашықтықтағы Кіші Магеллан бұлтында орналасқан.
Астрономдар бұл зерттеуде Кіші және Үлкен Магеллан бұлттары мен Fornax карликтік галактикасындағы ежелгі жұлдыз шоғырларын біздің Құс жолы галактикасындағы ұқсас шоғырлармен салыстырды. Бұған дейін жұлдыздар шоғырлары бір жастағы жұлдыздардан тұрады деп есептелген. Алайда Хаббл көмегімен алынған деректер мұндай шоғырлардың ішінде әртүрлі жастағы бірнеше жұлдыз популяциясы бар екенін көрсетті.
NGC 1786 шоғырын зерттеу арқылы ғалымдар тек Кіші Магеллан бұлтының құрылу тарихын ғана емес, сонымен бірге Құс жолының эволюциясы туралы да тың деректерге қол жеткізе алады. Шар тәрізді шоғырлар — бұл жұлдызды «уақыт капсулалары», олар галактикалардың алғашқы даму кезеңдерінен бастап бүгінгі күнге дейінгі маңызды мәліметтерді сақтап келеді.